De Amerikaanse Double Eagle werd voor het eerst geslagen in 1849, bij het begin van de Californische goudkoorts. Dat jaar sloeg de United States Mint twee proof-versies van de munt. De reguliere productie van de 20 dollar Double Eagle liep uiteindelijk van 1850 tot 1933, toen president Roosevelt de productie liet stopzetten en het bezit van goud verbood.

Het ontwerp van de munt is door de jaren heen veranderd. Enerzijds kennen we het Liberty Head-ontwerp, anderzijds het ontwerp van Saint-Gaudens, dat bovendien in drie verschillende versies is geslagen. Van 1849 tot 1907 was het de Liberty Head Double Eagle die in omloop was.

• Voorzijde (obverse): Buste van Lady Liberty met een kroon of diadeem waarop “LIBERTY” staat, omringd door 13 sterren (voor de oorspronkelijke staten).
   
• Keerzijde (reverse): Een heraldische adelaar met schild op de borst, omringd door “UNITED STATES OF AMERICA” en de denominatie “TWENTY D.” (later “TWENTY DOLLARS”).

De Amerikaanse Double Eagle heeft een zuiverheid van 900/1.000 en een brutogewicht van 33,44 gram, waarvan 30,09 gram zuiver goud. De overige 3,35 gram bestaat uit koper, wat de munt haar typische donkergele kleur geeft. Daarnaast zorgt deze legering ook voor extra sterkte, wat noodzakelijk is om de slijtage door regelmatige circulatie te weerstaan.